Trovare la serata fissa per il Suo gruppo di gdr

Le campagne non finiscono quasi mai con un TPK. Finiscono dopo tre settimane annullate di fila: la chat di gruppo si zittisce, il master smette di preparare, e il messaggio successivo che qualcuno scrive serve a chiedere se c’è ancora voglia di giocare.

La sessione zero sistema il tono, gli strumenti di sicurezza e la regola della casa sui critici. Non sistema il calendario, perché il calendario non è una decisione che si prende una volta sola. E la parte difficile non è trovare una serata libera: cinque persone qualsiasi trovano una serata libera. È trovare la stessa serata, ripetutamente, in un gruppo in cui una sola assenza annulla la partita.

Questo cambia la domanda che dovrebbe porre. Non «quando sei libero?», che produce cinque risposte diverse e nessuna sovrapposizione, ma «quale di queste serate riesci a tenere?», su un blocco di settimane, con tutte le risposte che finiscono in un unico posto.

Lo decida prima di inviare qualsiasi cosa, perché cambia il significato della tabella dei risultati. Se una sessione richiede tutti e cinque i giocatori, sta cercando una riga in cui tutti hanno detto sì. Se Lei più tre fanno una sessione, sta cercando una riga con tre sì, e può smettere di aspettare la quinta risposta.

Qualunque cosa scelga, la metta nel titolo del sondaggio: «D&D, giovedì sera, si gioca in quattro» risponde alla domanda prima che qualcuno voti.

Una sessione infrasettimanale non comincia «giovedì». Comincia alle 21:00, e finisce quando il primo ha da lavorare la mattina dopo. Un sondaggio fatto di giornate intere nasconde entrambi gli estremi, e scopre la sera stessa che un giocatore può presentarsi solo dopo le dieci.

Usi quindi il tipo «Fascia oraria», che chiede orari precisi invece di giorni: giovedì 21:00-00:30, martedì 20:30-23:30. Due fasce nello stesso giorno vanno benissimo quando il gruppo è diviso fra chi vuole cominciare presto e chi tardi; la tabella si legge allo stesso modo in entrambi i casi.

Indicare un’ora di fine non è pignoleria. È ciò che dice al master quanto materiale preparare, e se il dungeon di stasera deve chiudersi sul boss o davanti alla sua porta.

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   Proponga da quattro a sei serate, non una

   Una data sola Le dice se funziona questo giovedì. Un blocco di quattro o sei Le dice se funzionano i giovedì in generale, che è la cosa che Le serve davvero sapere.

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   Resti entro due mesi

   Quasi nessuno conosce il proprio calendario oltre quel limite. Un sì dato per fra dodici settimane è una scommessa, ed è quello che poi viene annullato.

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   Dica quando leggerà le risposte

   «Scelgo le serate domenica sera.» In Pollendar non esiste una data di chiusura, quindi la scadenza è quella che annuncia Lei; senza di essa, gli ultimi due giocatori non rispondono mai.

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   Rifaccia il sondaggio quando il blocco finisce

   Un sondaggio per blocco batte un sondaggio con trenta serate dentro: la stessa logica di qualsiasi riunione ricorrente, dove è la lista lunga a bloccare le risposte.

Può anche aggiungere delle date a un sondaggio che esiste già invece di crearne uno nuovo. Il link resta valido, il voto si riapre sulle righe nuove, e nessuno deve ripescare il vecchio messaggio dal canale. È il modo economico di allungare un blocco di due settimane quando le prime quattro serate non hanno prodotto niente di utilizzabile.

Ogni giocatore risponde una di tre cose: Sono disponibile, Potrei essere disponibile, Non sono disponibile. Quella centrale è la risposta più utile della lista e la più abusata, perché la tabella non riesce a distinguere questi tre casi:

• «Probabilmente sì, solo non posso promettere.» Il «potrei» onesto. Significa: prepara la serata, e ci sarò a meno che non salti qualcosa.
• «Potrei, ma preferirei di no.» Un no educato. Costa al gruppo due giorni di attesa e poi una cancellazione il giorno stesso.
• «Non ho guardato il calendario.» Non è una risposta. Chieda alla persona di guardare, e il giallo si trasforma in qualcosa che si può contare.

Si metta d’accordo a voce, una volta sola, su quale di questi tre significhi per il Suo gruppo. È il miglioramento più economico che può fare a una serata di gioco che continua a crollare.

Le serate restano in ordine di calendario, mai ordinate per punteggio, così non perde i riferimenti. È l’evidenziazione che indica. Il verde segnala una serata a cui tutti i votanti hanno detto sì. Il giallo segnala la migliore subito dopo, o quella in testa quando nessuno ha raggiunto l’unanimità, che, per cinque persone in serate infrasettimanali, è quasi ogni settimana. Le righe si ordinano per numero di sì, poi per numero di no, e una serata a cui nessuno ha detto sì non viene mai evidenziata.

Quella riga gialla non è un premio di consolazione. Con la regola che ha fissato prima di votare (il master più tre), è la sessione che giocherà davvero, e può annunciarla subito invece di aspettare altri due giorni per una quinta risposta che forse non arriverà mai.

Una volta annunciata, «Aggiungere al Suo calendario» compare sulla riga evidenziata e propone iCalendar (.ics), Google Calendar o Outlook Web. Se ha chiesto ai partecipanti l’email al momento della creazione del sondaggio, l’evento di calendario può invitare i giocatori che hanno detto sì, e una voce nel calendario di qualcuno fa per le presenze più di un messaggio scorso via ieri.

Ogni gruppo ne ha uno. Vuole giocare, apre il link, e non spunta niente, così ogni riga resta a una risposta di distanza e cinque persone aspettano una sola. Tre cose funzionano, in questo ordine.

• Glielo chieda una volta, per nome. Un messaggio diretto batte un sollecito buttato in un canale da quindici persone. Pollendar non manda nessun sollecito automatico, e meno male: la spinta che funziona è quella che porta un nome.
• Usi «Invitare via email» dal sondaggio. Può spedire il link ai partecipanti per email, 20 indirizzi al massimo per invio. Un link in una casella di posta sopravvive più a lungo di un link in una chat, dove scompare in un pomeriggio.
• Decida senza di lui, e lo dica. «Giovedì 12, siamo quattro confermati, sei il benvenuto.» Se non ce la fa, anche quella è un’informazione, e arriva prima della serata, non durante.

Se qualcuno ha davvero lasciato la campagna, usi «Rimuovere un votante» invece di leggere la tabella aggirandolo. Una colonna di cerchi vuoti fa sembrare peggiore ogni singola riga, e Le farà scartare serate che andavano benissimo.